SPRINGFIELD – La Senadora estatal Cristina Castro y la Representante estatal Anna Moeller aprobaron una legislación en la Cámara de Representantes y el Senado enfocada en proveer acceso equitativo a la asistencia ofrecida por una localidad a organizaciones, independientemente del estatus migratorio de la población que sirven.

“Debemos ejercer fiscalización sobre las localidades que proveen recursos con criterios tendenciosos,” dijo Castro (D-Elgin). “Esta medida reafirma nuestro compromiso a la igualdad de oportunidades a todos los residentes de Illinois”.

La iniciativa HB 1283 enmienda el Código de las Localidades para evitar que funcionarios de una localidad nieguen financiamiento con base en la percepción sobre el estatus migratorio o ciudadanía de las personas que recibirán fondos de esa organización. La iniciativa codificará protecciones federales y estatales existentes ya otorgadas a una organización en el Código de las Localidades.

“Hemos logrado un gran progreso en asegurar protecciones para las comunidades inmigrantes de Illinois, pero este esfuerzo aún no termina”, dijo Castro. “Esta legislación es otro ejemplo de dar prioridad a la gente por encima de la política y de garantizar a los proveedores de servicios en nuestro estado de que no enfrentarán discriminación cuando soliciten asistencia de una localidad”.

La iniciativa HB 1283 fue aprobada por las dos cámaras y será enviada al gobernador para su consideración.

SPRINGFIELD – La Senadora Estatal Cristina Castro, junto con los miembros del Caucus Legislativo Latino de Illinois, contribuyó a asegurar que más de $160 millones sigan financiando servicios y asistencia a los recién llegados que buscan asilo.

“Este financiamiento reitera que Illinois es un estado que da la bienvenida y que trata a la gente con el respeto y la humanidad que merecen,” dijo Castro (D-Elgin). “Esto es acerca de cumplir nuestros deberes para dar la bienvenida a quienes vienen aquí buscando una mejor vida.”

Desde agosto de 2022, los gobernadores de Texas y Florida han puesto en autobuses y han transportado inmigrantes y solicitantes de asilo a Chicago como parte de su agresiva política fronteriza. Hasta ahora, más de 4,000 individuos han llegado al área de Chicago, frecuentemente sin recursos. Estos autobuses siguen llegando casi todos los días.

La iniciativa HB 969, el presupuesto adicional del Año Fiscal 2023 tiene diversas provisiones dedicadas a mejorar los servicios de salud y sociales para los residentes de Illinois que incluyen más de $160 millones para organizaciones que ofrecen representación legal, asistencia tecnológica, refugio, transportación, manejo de casos, interpretación y servicios de traducción a los solicitantes de asilo.

“Estoy orgullosa de que nuestro estado haya tenido un gasto responsable en los años recientes que nos permitió contar con estos fondos adicionales,” dijo Castro. “Esta inversión garantizará que nuestra lucha por garantizar la estabilidad económica no deje a algunos de los más vulnerables en nuestras comunidades fuera.”

La iniciativa HB 969 invierte miles de millones en industrias y comunidades que más lo necesitan, al tiempo que hace la primera contribución consistente al Fondo de Contingencia en casi dos décadas. La legislación también provee cerca de 500 millones de dólares a hospitales y centros de salud, $75 millones al programa Opening Doors designado para ayudar a personas y familias de bajos recursos y de grupos minoritarios que adquieren créditos en su camino para ser dueños de una casa, e invierte otros $10 millones adicionales a la Corte de Reclamos para atender víctimas de delitos considerados bajo la Ley de Compensación a Víctimas de Crímenes.

La iniciativa fue aprobada en el Senado el martes y ahora es enviada a la Cámara de Representantes para ser considerada.

ELGIN – La Senadora Estatal Cristina Castro invita a los propietarios de vivienda que tengan problemas con sus pagos de hipoteca por la pandemia del COVID-19 a que aprovechen un programa de asistencia que ofrecerá solicitudes el 1 de noviembre.

“Este programa otorgará una seguridad crucial a los propietarios de vivienda en Illinois, quienes han batallado mucho durante la pandemia,” dijo Castro (D-Elgin). “Las familias no deben enfrentar un desalojo y vivir en la indigencia por no hacer los pagos completos de su hipoteca, mientras la pandemia devastaba la economía y nuestras comunidades.”

El Fondo de Asistencia a los Propietarios de Vivienda de Illinois, administrado por la Autoridad de Desarrollo a la Vivienda de Illinois, ofrecerá hasta $60,000 en asistencia a hipotecas de propietarios a vivienda elegibles —con pagos directos con quien se contrató la deuda, gobierno u otras entidades aprobadas— en tanto los propietarios de vivienda recuperan su estabilidad financiera. Si los propietarios de vivienda cuentan con una hipoteca, una hipoteca regresiva, u otras, el programa puede financiar pagos atrasados de vivienda hasta por tres meses de los pagos pendientes.

Para calificar a la asistencia ILHAF, los propietarios deben haber experimentado dificultades financieras debido a la pandemia de COVID-19 después del 21 de enero de 2020 (incluyendo dificultades que comenzaron antes del 21 de enero de 202, y que continúan hasta la fecha). También, deben ser los propietarios y ocupar la vivienda en Illinois como su residencia primaria, estar al menos 30 días retrasados con sus gastos de vivienda y tener un ingreso global en el hogar de 150% debajo del promedio del área donde viven.

“Los residentes de Illinois que ya han sufrido mucho merecen recuperar la estabilidad y la seguridad,” dijo Castro. “Invito a todos los propietarios de vivienda elegibles que tengan diversos tipos de hipotecas a que aprovechen este programa gratuito.”

El programa no tiene costo y los fondos no necesitan ser devueltos. Las solicitudes, información sobre el programa y actualizaciones pueden ser vistas en illinoishousinghelp.org. Las solicitudes serán aceptadas hasta las 11:59 p.m. del martes 31 de enero de 2023. Se invita a que los propietarios de vivienda interesados asistan a una sesión informativa ofrecida por IHDA, o por uno de sus asociados de vivienda. El calendario de sesiones se puede consultar en línea en illinoishousinghelp.org. Para quienes no tengan acceso a una computadora o internet, por favor contacten la línea de ayuda de ILHAF, marcando 1-866-IL-HELP (866-454-3571).

ELGIN – Ahora que las solicitudes a la universidad han comenzado, la Senadora Estatal, Cristina Castro (D-Elgin) motiva a los estudiantes y a sus familias a aprovechar las oportunidades federales y estatales de asistencia al financiamiento, prestamos estudiantiles y asequibilidad de estudios universitarios.

“Los estudiantes y sus familias merecen ser informados y obtener los recursos para que la educación superior sea accesible y posible,” dijo Castro. “Como el costo sigue aumentando, espero que estos apoyos ayuden a los estudiantes que enfrentan dificultades financieras y a quienes tienen recursos limitados.”

Bajo el Plan Federal de Perdón de Una Ocasión a Préstamos Estudiantiles anunciado recientemente por el presidente Biden, los estudiantes que recibes becas federales Pell pueden recibir hasta $20,000 en deuda perdonada, y los estudiantes que cuentan con becas distintas a las Pell pueden beneficiarse de hasta 10,000 en perdón de deuda si sus ingresos individuales son menores a $125,000. La solicitud está disponible en studentaid.gov y debe ser terminada como límite el 31 de diciembre de 2023.

Adicionalmente, los empleados de los gobiernos federal, estatal, local o tribal, o de una organización sin fines de lucro podrían ser elegibles a cancelar su deuda después de realizar 120 pagos en tanto laboren con un empleador calificado bajo el Programa de Perdón a Préstamos al Servicio Público. La Comisión de Asistencia a Estudiantes de Illinois ayuda a los estudiantes y familias que tienen preguntas acerca del programa o necesitan asistencia para determinar su elegibilidad en los webinars informativos. El PSLF Limited Waiver termina el 31 de octubre de 2022, por lo que quienes crean que califican deben solicitar lo antes posible.

Finalmente, la Solicitud Gratuita a Asistencia Financiera Estudiantil (FAFSA) 2023-24 ya está disponible, por lo que esta es la mejor oportunidad para quienes estén interesados en ir a la universidad el próximo año para que solicite asistencia financiera. Los estudiantes de Illinois que no son elegibles para asistencia financiera federal pueden revisar la Solicitud Alternativa para Asistencia Financiera de Illinois.

“La asistencia financiera puede ser la diferencia entre ir a la universidad o no,” dijo Castro. “Invito a todos los estudiantes que creen que puedan beneficiarse de esta ayuda a que aprovechen los recursos disponibles de la Comisión de Asistencia a los Estudiantes de Illinois.”

Para recibir asistencia personalizada o revisar algunas herramientas en línea en la planeación de su educación universitaria y asistencia financiera, visite el Portal Estudiantil ISAC. Quienes tienen deuda estudiantil que trabajan en el servicio público pueden recibir más información acerca de la elegibilidad al PSLF y completar la solicitud hasta el 31 de octubre de 2022 en studentaid.gov/pslf.